Schématisation

Le Soleil émet une puissance de rayonnement à sa surface dans toutes les directions représentée par une sphère, en pointillés sur le schéma de gauche.

Cette même puissance se répartit uniformément sur une sphère de rayon plus grand représentée en gris sur le schéma de droite. La Terre ne reçoit qu'une partie de cette puissance.